Tot vorig jaar richtten we ons vooral op het verbeteren van de teelt van granen zoals maïs, sorghum en gierst door boeren technieken te leren gericht op duurzame landbouw. Dat helpt gezinnen op weg naar voedselzekerheid, maar biedt weinig mogelijkheden om uit armoede te komen. Groenten hebben een veel hogere marktwaarde en kunnen daardoor extra inkomen opleveren.

Daarom zijn we begonnen met de aanleg van een gezamenlijke groentetuin voor een vrouwengroep waarmee we al twee jaar samenwerken. Omdat zij in het droge seizoen nauwelijks groenten eten en geen middelen hebben voor een eigen tuin en irrigatiesysteem, kwamen zij zelf met het idee voor een gezamenlijke tuin bij een waterput in hun dorp. Wij verstrekten een lening voor het hekwerk en deelden kennis over tuinbouw. De vrouwen organiseerden zichzelf, stelden een bestuur aan en verdeelden de verantwoordelijkheden (water geven, onkruid wieden etc.).

Toen we onlangs de tuin bezochten, waren we verrast door de resultaten. De jonge tomaten- en slaplantjes stonden er gezond bij en de vrouwen hadden al veel voorbereidend werk verricht. Ze maakten groentebedden, verzamelden takken voor de omheining en plaatsten deze zelf als steunpalen. Daarmee bespaarden ze kosten en lieten ze zien hoe betrokken ze zijn bij het project.
Nu de eerste resultaten positief zijn, willen we de tuin stap voor stap uitbreiden. Uiteindelijk is het de bedoeling dat ieder van de twintig vrouwen een eigen stuk grond krijgt.

Verkoop aan lokale hotels voor extra inkomen

De verkoop op de markten in de dorpen is best moeilijk. Daarom onderzoeken we mogelijkheden om de oogst te verkopen aan lokale hotels. Uit gesprekken met verschillende hoteleigenaren blijkt dat er behoefte is aan een betrouwbare leverancier van groenten en fruit. Zij maken zich zorgen over het gebruik van bestrijdingsmiddelen op de markt en tonen interesse in biologische producten. Dat zou voor de vrouwen een stabiele bron van inkomsten kunnen worden, terwijl zij zelf en hun gezinnen ook meer vitaminen binnenkrijgen door de rest van de oogst.

Zie ook: Gaspar en Dorien Asampana